Hamilton et son rival "imaginaire" en tête du championnat

Leader du championnat avec une avance de 31 points sur Valtteri Bottas, Lewis Hamilton n'entend pas s'installer dans une situation de confort. Et si être le chassé n'est pas toujours la position la plus simple à gérer, le Britannique adopte une approche simple pour se maintenir au meilleur niveau possible. Avant un nouveau duel qui va l'opposer à son coéquipier cet après-midi à Silverstone, où les deux Mercedes s'élanceront en première ligne avec Bottas en pole position, le quintuple Champion du monde insiste sur la mentalité à laquelle il s'accroche, quelle que soit la situation, pour ne pas perdre de vue son objectif d'un nouveau titre mondial. 

"Nous nous battons toujours pour le titre", rappelle Hamilton en dépit de ses six succès en 2019, contre deux pour Bottas à ce jour. "Je n'ai pas forcément l'impression qu'il est le seul en chasse, je le suis aussi. J'essaie de mettre un individu imaginaire devant moi. Je mets généralement les performances de l'année précédente devant moi, par exemple. C'est mon objectif : progresser et faire mieux que ça. Mais les jours comme ça [samedi en qualifications], je suis derrière un autre, donc c'est désormais lui que je chasse. Tant qu'il y a toujours un but à poursuivre, tu peux toujours progresser, tu peux toujours t'améliorer. C'est mon approche, toujours."

Bottas doit saisir la moindre opportunité

En Autriche, où Mercedes a rencontré des gros problèmes de surchauffe moteur, Bottas a réduit son retard au championnat pour la première fois depuis Bakou, à la faveur d'un podium arraché tandis que Hamilton terminait cinquième. En qualifications, le Finlandais a pris la main à Silverstone avec une quatrième pole, contre trois cette saison pour son voisin de garage. Deux signes clairs selon lesquels il se maintient dans la lutte. 

"La lutte au championnat continue", rappelle-t-il à ceux qui croyaient déjà le sort de cette saison 2019 scellé. "Bien sûr, je suis le chasseur, je suis derrière, mais il reste encore de nombreux Grands Prix. Ca dépendra beaucoup de moi-même et de mes performances. Alors je dois saisir chaque opportunité. Si je ne le fais pas, Lewis sera trop loin et je ne pourrai plus le rattraper, donc c'est super important [ce dimanche]. Mais ça l'est aussi pour la course d'après, et pour la suivante. La saison est encore longue, alors je dois vraiment essayer de saisir ces opportunités, et je ferai tout ce que je peux pour garder la tête [de la course]."