Hartley, après avoir accusé Toro Rosso de désinformation : "No comment"

Sur le Circuit des Amériques, après une course où Brendon Hartley avait battu Pierre Gasly de 26 secondes, le communiqué de presse habituellement envoyé par Toro Rosso après chaque séance faisait état de dégâts sur la monoplace du Français.

"Nous avons percuté des débris après le chaotique premier tour et cela a un peu endommagé le fond plat [...] il y a eu une énorme perte d'adhérence pour le reste de la course", indiquait Gasly dans ce communiqué, appuyé par le directeur d'équipe Franz Tost : "Pierre a tiré tout droit au virage 5 au premier tour pour éviter une collision avec les voitures accidentées devant lui, et le fond plat a malheureusement été endommagé. Par conséquent, sa voiture a perdu de l'appui et était très instable au freinage."

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Brendon Hartley, dont la position chez Toro Rosso est fragilisée, est clairement convaincu que ces informations sont erronées. Ce vendredi, à l'issue des essais libres, il déclarait au passage d'un commentaire sur ses performances : "Malgré ce qu'affirment les communiqués de presse, il n'y avait aucun problème sur l'autre voiture en course."

C'est donc logiquement qu'il a été demandé au Néo-Zélandais s'il maintenait cette affirmation ou s'il avait de nouvelles informations à ce sujet : "Sans commentaire." Face à l'insistance des journalistes, il a ajouté : "Je ne suis pas autorisé à faire de commentaire à ce sujet."

Gasly réaffirme les dégâts sur son fond plat

Pierre Gasly a également été interrogé sur ces fameux dégâts, mais les faits qu'il relate correspondent toujours à la version officielle.

"Au premier tour, quand j'ai vu l'accident avec [Lance] Stroll et [Fernando] Alonso, j'ai dû l'éviter, j'ai coupé au virage 4, je crois", se souvient Gasly. "Il y avait un gros trou à cet endroit et j'ai décollé haut, c'était le premier impact. Après, quand Charles [Leclerc] est parti en tête-à-queue avec [Romain] Grosjean, il y avait un énorme morceau de carbone que tout le monde a évité devant moi, et je l'ai pris en plein dans le fond plat. Après ça, l'équilibre était beaucoup plus survireur, cela a eu un impact sur la dégradation des pneus, sur la performance en course en général."

Interrogé au sujet de la relation qu'il entretient avec son coéquipier, le Normand répond : "Il a beaucoup de pression, donc en ce moment, il semble voir les choses de façon un peu différente par rapport au début de saison."

Quant aux commentaires de Hartley sur les dégâts d'Austin : "Il dit beaucoup de choses en ce moment, je n'ai pas besoin de faire de commentaire."

Propos recueillis par Edd Straw