Lotus : "Une solution plutôt élégante"

Nick Chester enfile cette année chez Lotus les chaussures de James Allison, parti avec Kimi Räikkönen chez Ferrari pour occuper la fonction de Directeur Technique. Chester prend le temps de réfléchir sur les enjeux de la saison 2014, alors que la Lotus est l’une des monoplaces ayant le moins roulé de l’hiver.

« Je dirais que c’est une solution élégante pour la réglementation 2014 », estime ainsi Chester au moment de décrire cette E22 au museau et à l’échappement asymétriques. « Ces règles représentent un grand défi, ce qui signifie que nous devons créer une auto très différente des designs créés auparavant. En dépit de tous ces nouveaux défis, nous sommes très heureux de notre interprétation et de la voiture que nous avons conçue ».

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La Lotus E22 est clairement une auto disposant d’une philosophie bien différente de celle de nombreuses autres équipes, le double museau asymétrique en étant l’une des illustrations les plus frappantes.

« Le nez est certainement assez intéressant ! », s’amuse Chester. « Il a suscité

. Je pense que c’est une belle solution et c’est assez innovant. Naturellement, comme pour toute interprétation d’une nouvelle règle, nous avons parlé avec la FIA pour nous assurer du fait qu’ils soient satisfaits du design. C’est bien d’avoir quelque chose d’un peu différent et nous sommes heureux du chemin pris, après avoir vu que ce que tous les autres ont fait dans leur domaine ».

Mais outre le fait de devoir adapter les monoplaces aux nouvelles règles de la FIA, la donne 2014 s’est essentiellement articulée autour de l’intégration des

.

« La nouvelle unité de puissance incorpore la chaleur perdue et la récupération de l’énergie des systèmes de freinage et forme un pourcentage plus important [de la performance] du package global qu’auparavant. Il y a plus d’énergie à emmagasiner, beaucoup plus de câblage électrique, et les besoins de refroidissement sont bien plus importants que ces dernières années. Essayer de créer un package élégant pour l’unité de puissance et les systèmes de refroidissement a été difficile, mais nous sommes très heureux des progrès que nous avons faits dans ce domaine ».