Massa arrive chez Williams pour "construire"

Après huit années faites de hauts et de bas dans sa collaboration avec la Scuderia Ferrari, Felipe Massa se lance cette saison dans un tout nouveau défi en rejoignant Williams.

Non conservé par l'équipe de Maranello, qui lui a préféré Kimi Räikkönen, le Brésilien a multiplié les contacts en fin d'année dernière avant de conclure un accord avec Williams. Un mariage qui lui semble aujourd'hui naturel pour accomplir son objectif, celui de "construire" un nouveau pan de sa carrière.

Mais le Vice-champion du Monde 2008 se montre très clair sur un point : il n'est pas en Formule 1 pour faire de la figuration, et s'il a accepté de relever ce challenge, c'est avant tout parce qu'il croit en la capacité de Williams à se relever. Courir à l'arrière du peloton ne l'intéressait pas.

"Si je n'avais pas trouvé une équipe avec laquelle je peux être compétitif, j'aurais arrêté", insiste Massa dans les colonnes d'Autosport. "Je n'ai pas pensé à aller dans une plus petite équipe et je n'ai jamais parlé avec l'une d'entre elles. J'ai discuté avec Lotus, Force India et même McLaren, même si je ne pensais pas avoir une chance d'aller là-bas. Et ils se sont tournés vers un jeune garçon [Kevin Magnussen], ce qui est bien car il est là-bas pour son talent. Mais je n'ai jamais cherché une équipe juste pour rester."

"Je veux construire quelque chose, me battre. C'est beaucoup de travail, mais il y a la possibilité de le faire avec Williams. C'est un moment très important avec les changements de réglementation. Williams veut être de retour après l'une des pires saisons de son histoire. Ils ont besoin de travailler, mais je veux tenir une part très importante dans le changement de l'équipe."

Chez Williams, Massa fera équipe avec le Finlandais Valtteri Bottas, conservé après une première saison encourageante en dépit du manque de performance de la précédente FW35.