Ocon : Merci, au revoir... et à "très bientôt" !

Auteur samedi d'une belle séance de qualifications, Esteban Ocon n'a pas pu concrétiser en course à Abu Dhabi. Le pilote Force India a pourtant fait tout ce qu'il fallait, et allait marquer des points, lorsque son moteur l'a trahi à quelques tours de l'arrivée. Un finish en fumée pour un pilote privé de baquet la saison prochaine, et qui va devoir ronger son frein tout en mettant toutes les chances de son côté afin de revenir en 2020.

"Le moteur s’est coupé d’un coup donc j’ai dû rentrer", explique le Français au micro de Canal+. "C’est dommage car on avait tout fait parfaitement sur cette course. On n’avait pas la super stratégie au début avec les pneus tendres, mais on a réussi à être dans les points, à revenir, à faire de super dépassements, c’était vraiment top."

Lors de son premier relais en pneus hypertendres, Ocon a notamment croisé, ironie du sort, la route de Max Verstappen. Deux semaines après l'incident polémique du Grand Prix du Brésil, la passe d'armes s'est avérée musclée ! "C’était viril ouais, mais je l’ai repassé, alors quand j’aurai une bonne voiture on verra !" lance le Normand sous forme de prophétie.

Un terrible jeu de patience

Un nouveau chapitre s'ouvre pour Esteban Ocon, loin d'être son souhait numéro un. Privé de volant par le mauvais concours de circonstances qu'a généré le marché des transferts, c'est en qualité de réserviste chez Mercedes qu'il va rester intégré au paddock F1 en 2019. Toujours fortement soutenu par la firme à l'étoile, il n'oublie pas tous ceux qui l'ont aidé, avec la promesse affichée de rebondir.

"Peu importe cette course, je voudrais remercier tout le monde qui m’a donné beaucoup de soutien cette année, que ce soit les fans, que ce soit les gens dans ce paddock, les pilotes, les chefs d’équipe, les mécaniciens, tout le monde… tous ceux sont derrière moi pour m’accompagner, et aussi les médias qui m’ont soutenu. Je voudrais remercier tout le monde et leur dire que je serai de retour très bientôt."