Ocon a touché le mur dans son dernier tour en qualifications

16e sur la grille de départ de la course sprint, qu'il a finalement terminée en 12e position, Esteban Ocon a pris la 15e place lors des qualifications principales du Grand Prix de Miami. 

Le Français a connu une séance contrastée mais qu'il qualifie de globalement encourageante, lui permettant tout de même d’accéder à la Q2 dans un peloton très serré composé notamment des deux Haas, des deux Williams, ainsi que de Nico Hülkenberg et des deux Alpine.

Lors de sa dernière tentative, Ocon était en progression et pouvait espérer une 12e ou 11e place, mais une erreur dans le dernier secteur a compromis son tour alors qu’il semblait en mesure d’améliorer son temps.

"Je crois qu'on est un peu plus à où on devrait être qu'hier", a déclaré Ocon au micro de Canal+. "Maintenant c'est sur qu'il nous en manque encore un petit peu comparé à ceux de devant . Sur mon tour je touche un peu le mur, donc j'avais le volant un peu tordu pour le dernier virage et c'est là où je perds un petit peu et que j'aurais pu gagner quelques place."

Malgré cette 15e place, le Français se veut optimiste : "C'était positif, je pense qu'on a bien progressé entre hier et aujourd'hui et entre ce matin et maintenant. Je pense qu'on sentait beaucoup mieux la voiture, que ce moi ou Ollie [Oliver Bearman], je pense qu'il y avait beaucoup plus de performances."

Esteban Ocon (Haas)

Photo de: Guido De Bortoli / LAT Images via Getty Images

En perspective de la course principale, annoncée sous la menace d'averses malgré un horaire qui a été avancé, Ocon voit même une opportunité. Les conditions pourraient rebattre les cartes, alors que peu de pilotes ont roulé avec cette génération de monoplaces sous la pluie.

"Demain, on sait ce qu'il peut se passer avec la météo tout ça. On a jamais roulé sous la pluie avec ces voitures. Est ce qu'il va pleuvoir ? S'il pleut, ça donnera des opportunités, donc on verra."

L'une des dernières fois où un week-end avait été ainsi bouleversé remonte au Grand Prix de São Paulo 2024, où les qualifications avaient été disputées très tôt dans la matinée du dimanche. La course s’était finalement conclue par un double podium tricolore pour Esteban Ocon et Pierre Gasly.

Avec humour, le Français a conclu : "C'est sympa de dormir quand même... Non mais, la dernière fois que j'ai fait un podium on s'était levé à quatre heure du matin, donc si on peut se re-lever à quatre heure, ça peut peut-être marcher."

Malheureusement pour Ocon, le départ a été fixé à 13h00 sur place (19h00 en France métropolitaine).