P.U.R.E. - Le projet V6 Turbo avorté (1/3)

Voici l'histoire du premier échec commercial du V6 turbo 1,6L hybride qui équipe désormais les monoplaces de la catégorie reine.

En 2010, Craig Pollock, ancien agent du pilote canadien Jacques Villeneuve et créateur de l'écurie
BAR ( British American Racing), décide de créer PURE au moment où la F1 parle d'un downsizing des moteurs. A cette époque, la FIA avait décidé qu'il s'agirait d'un 4 cylindres en ligne turbo de 1,6 litre de cylindrée, équipé d'un système de récupération d'énergie (ERS).

Une unité de puissance facile à créer et peu coûteuse en termes de recherche et développement : il n'en fallait pas plus pour relancer Craig Pollock dans le paddock ! Notre homme créé ainsi PURE (Propulsion Universelle Récuperation Energie). Pour cela, il lance une structure en Suisse, près de Genève, et des filiales en France.

Les premiers bureaux sont implantés dans la campagne genevoise, et dans le Jura Français. L’objectif est d'attirer les ingénieurs français de Renault Sport F1. Grâce à un siège basé en Suisse, la structure peut par ailleurs profiter des largesses de la taxation sur les sociétés helvétiques.

Dans le même temps s’organise un accord avec Mecachrome (Partenaire de Renault F1). Un partenariat est signé pour la production et l'assemblage des futurs blocs. Tout est bien parti, grâce aux prêts de banques (essentiellement le Crédit Suisse, déjà aguerri à la F1 grâce à l'écurie Sauber).

Les fonds arrivent et une opération massive de recrutement est lancée, laissant à Gilles Simon (Ingénieur en chef moteur de la Scuderia Ferrari) la possibilité de conduire le projet courant 2011.

Christian Contzen, architecte du V10 Renault en 1992, et à l'origine de l'écurie Renault en 2001, rejoint aussi l'équipe en tant que consultant. De son côté, Craig Pollock se contente de gérer la communication et la future commercialisation de cette unité de puissance.