La relation Hamilton-Ferrari apparaît "bien plus négative" que la réalité

L'adaptation de Lewis Hamilton chez Ferrari a été pour le moins compliquée, et il est possible qu'elle ne soit pas encore totalement achevée. Outre la prise en main de la SF-25, qui s'est révélée plus exigeante que prévu - et ce pour Charles Leclerc également -, le septuple champion du monde a dû s'habituer à un nouvel environnement de travail et à une nouvelle équipe.

La connexion avec son nouvel ingénieur, Riccardo Adami, a semblé parfois difficile et tendue, et certains observateurs avaient même remis en question l'organisation directe autour du pilote chez Ferrari. Hamilton lui-même était intervenu en début de saison, jugeant que certains de ses échanges radios avaient été "exagérée par les médias".

Après une saison éprouvante pour toutes les parties, certains ont pu se demander si la relation entre Hamilton et Ferrari avait été affectée. Interrogé à ce sujet, Matteo Togninalli, chef de l'ingénierie en piste de la Scuderia, a tenu à calmer les rumeurs, expliquant que l'image véhiculée de cette relation était largement plus négative que la réalité.

"Changer de pilote et changer d'équipe, surtout pour un pilote comme Lewis qui a passé dix ans dans la même structure et possède un certain niveau d'expérience, est très difficile pour les deux parties, à la fois pour le pilote et pour l'équipe", a expliqué Togninalli.

"Chaque équipe fonctionne d'une manière légèrement différente, vous êtes habitué à certaines personnes, à certaines façons de faire. Si l'on ajoute à cela le fait que Lewis a remporté des championnats du monde, et que, cette année, nous n'avons pas atteint l'objectif de nous battre pour le titre, cela crée un contexte de frustration. Je pense que ce que l'on voit de l'extérieur est bien pire que la réalité. La relation avec Lewis, ce que nous construisons avec lui, est extrêmement positif."

"Il a passé dix ans dans la même équipe, avec les mêmes personnes, et après seulement dix mois, je pense que nous avons déjà un lien très, très fort avec lui. Néanmoins, la frustration et les résultats donnent cette image de nous, et de lui chez Ferrari, qui est, selon moi, bien plus négative que la réalité."

Nous avons besoin de temps pour nous adapter les uns aux autres, et peut-être que nous avons tous deux – l'équipe comme Lewis – sous-estimé cela au début.

Lewis Hamilton, Ferrari

Photo de: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images

"Pourquoi a-t-il du mal ? Encore une fois, une partie vient de la frustration, une autre du fait que, comme je l'ai dit, nous avons besoin de temps pour nous adapter les uns aux autres, et peut-être que nous avons tous deux – l'équipe comme Lewis – sous-estimé cela au début", a ajouté Togninalli. "Mais je suis confiant : comme je l'ai dit, je ne pense pas que la relation soit aussi mauvaise que vous semblez le croire. Et je suis sûr qu'avec le temps, elle continuera à s'améliorer."

Les pneus, premier responsable des difficultés de Ferrari

Togninalli a expliqué que la plupart des difficultés rencontrées par Ferrari en 2025 découlaient de la préparation des pneus en vue des qualifications : si le rythme de course de la SF-25 est resté globalement solide tout au long de la saison, les performances en qualification se sont révélées, au mieux, irrégulières.

Charles Leclerc, le plus performant des deux pilotes Ferrari cette saison et généralement à l'aise dans l'exercice des qualifications avec la monoplace rouge, s'est hissé à sept reprises dans le top 3 sur les 24 Grands Prix, décrochant notamment une pole position surprenante en Hongrie. Toutefois, le Monégasque est resté en dehors du top 5 à 11 reprises et a même terminé une fois hors du top 10 sur la grille.

Togninalli a ajouté que les composés Pirelli de cette année, plus durables mais aussi plus sensibles à la surchauffe, compliquaient l'atteinte de l'équilibre optimal nécessaire avant le lancement d'un tour rapide.

"90% du travail cette année se fait en qualification ; si vous partez devant, vous terminez devant", a-t-il expliqué. "Si vous partez derrière, à moins de faire quelque chose de très différent – et encore, seulement si vous êtes dernier – il est extrêmement difficile de dépasser."

Lewis Hamilton, Ferrari

Photo de: Erik Junius

"Je pense que le point numéro un, ce sont les pneus : cette année, ils sont extrêmement sensibles sur un tour lancé. On l'a vu au Brésil avec [Max] Verstappen – en qualifs sprint, il est en tête – et ensuite il termine 16e [en qualifs principales]."

"On peut gagner ou perdre deux à trois dixièmes rien qu'avec la préparation des pneus en qualifications. C'est là-dessus que nous nous sommes concentrés. C'est là que je pense que nous avons progressé. Et ensuite, il y a beaucoup de situations ponctuelles. Si on prend Las Vegas, le plot avec Lewis [qui s'est glissé sous la voiture du Britannique, ndlr] nous a coûté la qualification. Si vous regardez bien, c'est un peu situationnel. Avec Charles, nous n'avons pas pu faire le dernier tour en Q3. Je suis sûr que nous aurions pu mieux faire. Si l'on figeait la Q3 deux minutes plus tôt, nous étions troisième."

"Je pense que le facteur clé, ce sont les pneus. Tout le monde a du mal avec ça. Si vous regardez, il y a beaucoup de variabilité. Nous sommes tous dans un mouchoir de poche de deux dixièmes. Donc une petite différence fait une énorme différence. Sur certaines qualifs, nous avons 10 voitures en une seule dixième."

Avec Jake Boxall-Legge