Mateschitz favorable à un retour de Vettel chez Red Bull
Alors que les dirigeants de l'écurie Red Bull ont écarté la possibilité d'un retour du quadruple Champion du monde Sebastian Vettel en 2021, le patron de la marque, Dietrich Mateschitz, serait selon les informations de Motorsport.com enclin à voir l'Allemand revenir au bercail.
Photo de: Andrew Ferraro / Motorsport Images
Des sources autrichiennes ont ainsi suggéré que Dietrich Mateschitz avait demandé à Helmut Marko, responsable du programme Red Bull, d'envisager un éventuel retour de Sebastian Vettel en fin de saison, une fois son contrat avec Ferrari terminé. Christian Horner, le directeur de l'équipe, a pour sa part expliqué que cette éventualité n'entrait pas vraiment dans les plans de sa structure.
Sur le fond, le principal problème à un tel retour se situe du côté d'Alexander Albon. Le Thaïlandais a plutôt bien débuté sa carrière chez Red Bull Racing, après avoir été propulsé titulaire au terme de sa première moitié de saison en discipline reine, et semble en progression. Laisser la place à Vettel aux côtés de Max Verstappen signifierait renvoyer Albon chez AlphaTauri en 2021, à la place de Pierre Gasly ou, plus probablement, de Daniil Kvyat.
Cette situation, avec les risques qu'elle représente en interne sur le plan de la gestion des pilotes au sein de l'écurie mère, serait aussi un coup porté au fonctionnement de la filière depuis désormais une douzaine d'années puisque cela empêcherait potentiellement des jeunes prometteurs comme Jüri Vips d'accéder à un baquet. De plus, les copropriétaires thaïlandais de Red Bull soutiennent Albon et il faudrait également les convaincre.
Mais Mateschitz est un proche de Vettel. L'Allemand, invité sur la chaîne autrichienne Servus TV, détenue par Red Bull, pour une émission aux côtés de Horner et Verstappen, a révélé qu'il avait d'ailleurs appelé immédiatement Marko suite à l'annonce par Ferrari de la fin de leur collaboration, tout en assurant que ce coup de fil était juste pour demander des conseils. Une séquence vidéo a été présentée dans l'émission dans laquelle le passage du Champion du monde au sein de l'équipe de Milton Keynes a été célébré.
"Si vous regardez la vidéo, vous comprenez que nous avons tant de souvenirs d'exception avec Sebastian", a alors déclaré Horner en réaction pendant l'émission. "Trente-huit victoires ensemble, les quatre titres. Nous avons connu des moments incroyables dans cette période de sa carrière. S'il part, ce sera dommage pour la F1."
"Or, le temps s'écoule en permanence. Nous ne sommes qu'à la première course, nous avons deux pilotes qui font du super travail. Il est difficile de voir comment nous pourrions l'accueillir, car nous ne nous attendions pas à ce qu'il soit sur le marché. Nous ne nous serions jamais attendus à ce que Ferrari fasse preuve d'une telle impolitesse en ne lui proposant pas un nouveau contrat."
Interrogé par la suite sur le fait d'avoir éventuellement à gérer un duo Verstappen/Vettel, Horner a répondu : "C'est fantastique de travailler avec les deux. Nous avons passé un moment fantastique et nous avons eu de très bonnes relations de travail avec Seb, et maintenant exactement la même chose avec Max."
"Bien sûr, nous ne pouvons pas ignorer Alex Albon, il évolue très bien. Comme je l'ai dit, le timing est inattendu – et je pense autant pour Sebastian que pour le reste de la F1. La grande question est de savoir ce que Mercedes va faire. Est-ce que Lewis [Hamilton] va continuer, est-ce qu'il va prendre sa retraite ? Vont-ils garder [Valtteri] Bottas ? Il faut en tenir compte."
Avec Christian Nimmervoll et Adam Cooper
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