Brawn défend le choix de pneus de Ferrari en qualifications

Ferrari semblait être l'équipe à battre à Bakou jusqu'à la Q2 des qualifications, moment où l'écurie a tenté de qualifier ses pilotes en gommes mediums pour essayer de bénéficier d'un avantage stratégique en course. Mais cette décision s'est avérée désastreuse : Charles Leclerc s'est accidenté dans son second tour lancé en tentant d'améliorer son temps.

En plus de priver le Monégasque d'une chance de jouer la pole et de le repousser à la dixième place sur la grille (huitième avec le jeu des pénalités), le drapeau rouge brandi suite à l'accident a rallongé la séance. Déjà grandement perturbée par l'accident de Robert Kubica en Q1, elle s'est achevée aux alentours de 19h heure locale au lieu de 18h. Les températures plus basses ont alors rééquilibré le rapport de force entre la Scuderia et Mercedes, avant que l'écurie allemande ne piège Sebastian Vettel lors de la Q3, l'empêchant de profiter de la moindre aspiration.

Alors que Mercedes signait la pole et monopolisait la première ligne avant de réaliser un quatrième doublé consécutif le lendemain, beaucoup ont jugé que Ferrari avait eu tort de chausser les mediums en Q2. Pour Brawn toutefois, il s'agissait d'un bon choix qui aurait mené l'écurie à la victoire si tout s'était passé comme prévu.

"La décision d'essayer de se qualifier en Q2 avec les pneus mediums était la bonne à mon avis, parce qu'avec les tendres, Mercedes a démontré avoir un meilleur rythme de course vendredi après-midi. Si Charles avait réussi à être devant eux en Q3 – et il y avait une chance que ce soit le cas – et à faire un premier relais long, comme il l'a fait par la suite, alors il aurait eu de bonnes chances de finir en tête."

"Malheureusement pour lui, malgré une belle remontée, il a terminé cinquième, pour la troisième fois cette année. Et je doute que s'emparer d'un point supplémentaire pour le meilleur tour en course lui ait remonté le moral. Malgré tout, même après la course, il a présenté tous les signes d'un pilote sur la pente ascendante, destiné à de grandes choses."

Pour Brawn, Ferrari n'est pas encore au stade où tout est perdu en dépit d'un début de saison loin des attentes. "Alors que la première tranche de courses de ce long championnat s'est achevée à Bakou, il est possible de se demander si l'on peut s'attendre à voir au moins deux écuries se battre pour les titres."

"Pour l'instant, une réponse négative semblerait logique, étant donné que Mercedes a signé quatre doublés consécutifs, mais je pense qu'il y a encore du temps pour que Ferrari revienne, car ils ont démontré lors de deux des quatre courses qu'ils ont ce qu'il faut pour gagner. Le duel entre les deux pilotes Mercedes est assurément ouvert, Bottas et Hamilton n'étant séparés que par le point inscrit pour le meilleur tour par [le Finlandais] en Australie."