Force India : Les évolutions de Barcelone ne régleront pas tout

Le début de saison de l'écurie indienne a été compliqué, avec du retard pris dans le développement, tandis que le retour en Europe marquera un tournant important pour chaque équipe : tout le monde disposera d'évolutions conséquentes en Catalogne.

Les promesses du Grand Prix d'Azerbaïdjan ne doivent toutefois pas être l'arbre qui cache la forêt chez Force India. L'écurie basée à Silverstone a conscience des facteurs qui ont joué en sa faveur il y a deux semaines, sur un tracé qui faisait la part belle à la puissance moteur, sans parler des faits de course. L'équipe doit encore se convaincre d'avoir résolu les problèmes de corrélation entre la soufflerie et la piste qui ont affecté son début de championnat.

"Je pense qu'il faut avoir les pieds sur terre, nous avons encore un peu de chemin à faire. Nous ne sommes pas encore au rendez-vous", prévient le directeur adjoint Bob Fernley auprès de Motorsport.com. "Nous n'avons pas réglé les problèmes de corrélation que nous avons eus à Melbourne, mais nous sommes sur la bonne voie."

"Je pense que nous pourrions et devrions probablement avoir marqué plus de points à Bahreïn et Shanghai, mais il y a eu ces incidents dans le premier tour. À Bakou, nous avons disposé d'un fantastique bonus qui efface ça. Nous aurons encore des problèmes à Barcelone, tout ne va pas se régler comme ça."

Stabiliser la base

Pour une écurie aux ressources limitées comme Force India, le temps pour mettre en place un nouveau package et des évolutions qui fonctionnent est inévitablement plus long que pour un top team, ce qui implique également de ne pas faire fausse route.

"Je ne sais pas à quel point nous réglerons le problème avec ce que nous allons apporter à Barcelone", admet le directeur de l'exploitation, Otmar Szafnauer. "Il y a un délai entre le moment où l'on trouve un problème et le fait d'apporter réellement les choses sur la voiture. Mais ça devrait concerner le fond plat et les pontons, ça devrait aller."

"On apporte toujours des évolutions pour lesquelles la soufflerie et la CFD ont donné de bonnes indications, qui disent que c'est significativement meilleur que ce que l'on a déjà. Mais ce n'est pas la réalité", ajoute-t-il pour confirmer les soucis de corrélation entre l'usine et la piste. "Il faut les installer sur la voiture pour voir s'il y a corrélation, et si ce n'est pas le cas, il faut comprendre pourquoi. Parfois, ce n'est pas le cas parce que l'on n'a pas encore optimisé la voiture en piste. Il faut passer du temps avec ces pièces, tout optimiser autour."

"Parfois il n'y a pas de corrélation, la soufflerie dit que l'on devrait faire telle chose, et la réalité montre que ce n'est pas ça, donc il faut régler le problème. Je me souviens de Mercedes qui, une année, avait stoppé le développement de sa voiture à six courses de la fin, ils n'apportaient plus rien dessus. Et ils étaient de plus en plus rapides, car ils avaient une plateforme stable qu'ils comprenaient, avec laquelle ils pouvaient travailler pour la rendre plus rapide. Si l'on change les choses en permanence, ce n'est pas bien non plus, car ça altère la compréhension." 

Propos recueillis par Adam Cooper