Gasly sous haute pression après des résultats "inacceptables"

La pression s'accentue sur les épaules de Pierre Gasly. Auteur d'un début de saison compliqué, le Français a subi un revers dont il se serait bien passé samedi après-midi en Autriche. Fautif dans son tour rapide, il n'a pas pu faire mieux que neuvième de la Q3, pendant que Max Verstappen brillait à nouveau au volant de la Red Bull-Honda en arrachant le troisième chrono.

Les difficultés rencontrées par Gasly depuis le début de l'année n'ont fait qu'accroître les critiques, qu'elles soient externes ou exprimées par Helmut Marko, qui a peu apprécié la performance de samedi. "Ce n'est pas facile d'être le coéquipier de Max Verstappen, car c'est un pilote exceptionnellement talentueux", a lancé le conseiller spécial de Red Bull Racing à l'agence de presse APA. "Mais les résultats et le rythme de Gasly sont tout simplement inacceptables. Lors des deux précédents Grands Prix, au Canada et en France, c'était clairement pire que prévu. L'écart entre Pierre et Max est trop grand." Inévitablement, dans le contexte impitoyable de la F1, doublé de celui qui l'est tout autant chez Red Bull, les rumeurs d'une éviction ou d'un remplacement bruissent. La situation n'est pas idéale pour le Français, qui le reconnaît, mais estime également que toutes les critiques ne sont pas justifiées.

"Il y a beaucoup de discussions négatives, c'est sûr, parfois méritées et parfois non", estime Gasly. "Mais je pense que ça fait partie du métier, c'est quelque chose qu'il faut gérer. Est-ce que c'est juste ? Parfois, je ne crois pas. Mais au final, la seule chose que je puisse faire est seulement de me concentrer sur moi-même et d'essayer de trouver ce que je peux mieux faire. Il y a évidemment des choses que je peux mieux faire avec cette voiture. J'ai l'impression de ne pas totalement piloter comme je l'aimerais, et il y a des choses que je pourrais changer pour aller plus vite. C'est ce sur quoi je me concentre. L'équipe m'aide à aller dans cette direction. Est-ce que je suis pleinement satisfait de mes résultats ? Clairement pas. Est-ce que je veux faire plus ? Oui. Est-ce que je fais tout ce que je peux en ce moment pour aller dans cette direction ? Oui."

Gasly ne pense pas perdre le soutien de l'équipe

Ce week-end, Red Bull a introduit des évolutions sur la RB15 et celles-ci ont clairement permis à Gasly de se sentir plus à l'aise. Le Normand travaille également sur l'adaptation de son style de pilotage, et le week-end était plutôt prometteur jusqu'à ce que ses espoirs soient douchés en Q3 hier… et que la pression s'intensifie, sans avoir de baguette magique pour la faire retomber rapidement. "Nous les pilotes, nous sommes plutôt impatients et nous voulons des résultats tout de suite", ajoute-t-il. "C'est aussi le plus haut niveau du sport automobile. Parfois il faut il y aller étape par étape, faire de petits progrès. Je crois que ce week-end, nous avons atteint notre objectif, et j'espère que nous pourrons très bientôt démontrer ce potentiel et ces performances."

Dans ces conditions, et avec un Helmut Marko qui semble désormais moins enclin à lui trouver des excuses, Pierre Gasly a-t-il le sentiment de bénéficier encore du soutien sans faille de son écurie ? "Oui", répond-il. "Tout le monde veut que je sois performant, y compris moi-même, et actuellement c'est sûr que je ne suis pas content de ce que je fais car je sais que je suis capable de faire bien plus. Mais pour le moment, les choses ne s'assemblent pas vraiment les unes avec les autres, et parfois c'est un peu ennuyeux, car une toute petite chose peut avoir une grosse incidence à un moment donné."

"Je pense qu'actuellement, ça a l'air bien pire que ça ne l'est", assure-t-il. "L'équipe m'apporte un bon soutien et redouble vraiment d'efforts pour essayer de comprendre ce dont j'ai besoin afin d'être plus performant. Et oui, Helmut et Christian [Horner] sont très clairs. Désormais, c'est important de trouver de la constance, ce que nous cherchons à faire. Ce week-end, c'était mieux, mais une nouvelle fois ça n'a pas fonctionné en Q3, pour la raison que je vous ai donnée. J'aimerais que les choses soient parfaites. Ce n'est pas le cas, mais nous travaillons tous dans la même direction, c'est ce que je ressens."