Haas confirme deux packages différents pour Hockenheim

Haas F1 Team a confirmé son choix de poursuivre les comparaisons lors du prochain Grand Prix. À Hockenheim, les deux pilotes disposeront ainsi de packages différents tout au long du week-end, afin d'identifier la voie à suivre dans le développement pour la deuxième partie de saison. Alors que Romain Grosjean, comme à Silverstone, utilisera la spécification du début de saison, la VF-19 de Kevin Magnussen sera dotée d'une nouvelle évolution aérodynamique. La récolte de données de l'écurie américaine en Grande-Bretagne, bien qu'intéressante lors des essais libres, avait été compromise en course suite à un contact entre les deux pilotes dès le premier tour, ce qui n'avait pas manqué de provoquer la colère de leur patron Günther Steiner. 

L'évolution aéro apportée sur la monoplace de Magnussen est "conçue pour améliorer l'appui et le comportement général de la monoplace", mais Haas n'est pas entré dans les détails concernant les nouveaux éléments. "Nous avons changé quelques pièces sur la voiture", précise Günther Steiner. "Nous ne ciblons pas un domaine spécifique. Nous rendons juste la voiture meilleure de manière générale, plus maniable avec davantage d'appui, ce qui aide toujours à aller vite. Nous essayons de mieux faire fonctionner les pneus. C'est la plus grosse amélioration que nous puissions faire pour le moment, atteindre la fenêtre d'exploitation des pneus, et ça a énormément de rapport avec l'appui aérodynamique."

Kevin Magnussen espère que le nouveau package apportera "non seulement des réponses, mais aussi plus de performance" dès le Grand Prix d'Allemagne, alors que Haas n'a plus inscrit le moindre point depuis le Grand Prix de Monaco et s'est enfoncé à la neuvième place du championnat constructeurs. De son côté, Romain Grosjean a rappelé que l'équipe avait pris une "décision difficile" en acceptant de suivre sa proposition de retour au package de Melbourne. 

"Lorsque nous avons apporté l'évolution à Barcelone, je voulais revenir en arrière le vendredi soir", rappelle le Français. "Pour moi, les sensations n'était pas très bonnes à l'arrière, notamment dans les virages à moyenne et haute vitesse. Depuis, les sensations n'ont pas été au rendez-vous dans ces courbes. En revenant au package de Melbourne, la voiture se comportait beaucoup mieux dans ces zones. Cela montre que quelque chose ne fonctionnait pas comme prévu. Les gars de l'aéro de penchent dessus, mais nous savons que c'était notre faiblesse. Bien sûr, ce package initial a aussi ses limites. Il procure moins d'appui aérodynamique, mais il y a une meilleure stabilité."

Quoi qu'il en soit, la communication choisie par l'écurie ce lundi offre quelques éléments de réponse aux diverses sagas qui l'ont entourée, en mettant l'accent sur le travail côté piste. Malgré les nombreux épisodes autour du sponsoring, la structure conserve à ce jour l'appellation Rich Energy Haas F1 Team, tandis que les deux pilotes seront en piste à Hockenheim, malgré certaines rumeurs.