Force India veut jouer les podiums

En complétant pas moins de 213 boucles du tracé de Bahreïn au cours de la première des deux semaines de tests à Sakhir, Force India s’est positionné comme l’une des équipes les plus solides et les plus avancées dans son programme 2014. Tout comme Williams, la structure indépendante a montré des signes d’avancée intéressants, même si quelques petites contrariétés sont venues toucher le team.

Comme Williams, Force India fait visiblement partie des équipes disposant du bon moteur au bon moment : avec le bloc Mercedes-Benz dans le dos, l’équipe rencontre moins de maux de tête que chez les clients Ferrari et Renault.

« Je pense que nous nous sommes établis comme la meilleure des autres équipes et nous avons cinq équipes devant nous. Il nous faut monter parmi ces équipes. Nous devons nous battre pour des podiums », annonce avec ambition Bob Fernley, Directeur d’Equipe. « Les choses se présentent bien pour les autos motorisées par Mercedes mais je m’attends à ce que les autres manufacturiers se rattrapent ; ce sera donc une bataille vraiment serrée en milieu de grille ».

Force India aligne cette saison un tout nouveau line-up pilotes et doit encore trouver ses marques avec Nico Hülkenberg et Sergio Pérez. Si le premier nommé a déjà un bagage au sein du team, le Mexicain découvre un nouvel univers après une saison passée chez McLaren.

« Je suis vraiment excité par rapport à ce qu’a fait Sergio sur ses six derniers mois avec McLaren. Je pense que l’expérience McLaren l’a transformé », estime Fernley. « Il a grandi ; c’est un pilote très mature aujourd’hui, et travailler avec une équipe de pointe comme McLaren extrait le meilleur des pilotes. Force India bénéficie des efforts de McLaren ».