Grosjean - La E23 est performante partout

Grosjean apprécie tout particulièrement le tracé, l'un des plus longs du calendrier, et notamment celui qui compte le plus de virages : 23 courbes plus ou moins rapides, mais lentes pour la plupart.

"Le tracé est vraiment impressionnant avec des portions techniques et des virages classiques pour un circuit urbain, à 90 degrés," commente le Français. "Il y a quelques lignes droites, mais nous n'avons pas le temps de nous ennuyer, virage après virage."

"Passer sur des monuments comme Anderson Bridge et Raffles Boulevard, c'est fantastique pour nous dans le cockpit et pour les téléspectateurs. Cette année, ce sera intéressant avec la E23 car c'est une voiture qui inspire la confiance, et la confiance est la clé sur un circuit urbain. Le plus grand défi sera s'il pleut, alors il faudra vraiment travailler dur!"

Il n'a en effet jamais plu à l'occasion du Grand Prix de Singapour, qui est pourtant au calendrier depuis 2008. Cela serait un défi supplémentaire pour les pilotes qui font déjà face à l'aspect nocturne de la course, qui leur impose de ne pas s'adapter au décalage horaire, pour rester à l'heure européenne.

"Les éléments-clés sont le sommeil et l'hydratation," estime Grosjean. "C'est une chaleur humide donc on transpire beaucoup, même en marchant! Rester hydraté est très important. C'est une course où les horaires sont inhabituels par rapport à l'heure qu'il est. Une fois qu'on s'est habitué à se réveiller l'après-midi et à se coucher au petit matin, cela devient la routine."

Ce n'est pas rare que je scotche des sacs poubelle noirs sur les fenêtres pour maintenir l'obscurité et me garantir de dormir!

Romain Grosjean

"Je ne cache pas que j'adore dormir, donc l'un des aspects les plus importants de ma préparation, c'est de faire en sorte que ma chambre reste sombre le matin quand on dort à cause des horaires. J'espère que les rideaux de l'hôtel coupent bien la lumière! Sinon, ce n'est pas rare que je scotche des sacs poubelle noirs sur les fenêtres pour maintenir l'obscurité et me garantir de dormir!"

Une troisième place en qualifications comme temps fort

Grosjean a connu de belles performances à Singapour, notamment une troisième place en qualifications en 2013 qui n'avait pu être convertie en bon résultat en course à cause d'un problème de pression d'air. Cela reste l'une des meilleures performances de sa carrière en qualifications.

"Me qualifier troisième en 2013, c'était agréable, mais ensuite, j'ai dû abandonner, donc c'est un souvenir mitigé," se remémore le pilote Lotus. "En fait, ça reste un bon souvenir de m'être si bien qualifié parce que je pense que sur un circuit urbain comme Marina Bay, le pilote fait toujours un peu la différence sur le temps au tour, un peu plus que sur les circuits permanents."

Malgré le manque de développements apportés à la Lotus E23 Hybrid alors que l'écurie est en négociations pour son rachat, Grosjean a bon espoir de pouvoir tirer son épingle du jeu à Marina Bay.

"Même si nous n'avons pas pu apporter d'évolutions à la voiture comme les autres équipes, la E23 est très équilibrée dans ses qualités : on dirait qu'elle est performante partout. Cela signifie que nous avons des chances de points sur des circuits aux caractéristiques très différentes."

"Chaque fois que je monte dans la voiture, je me dis 'Voyons voir ce qu'elle peut faire', donc je suis optimiste pour Singapour, Suzuka et les autres circuits à venir," conclut le pilote Français.