Kubica sacrifie volontairement son temps de piste

Pour le dernier jour des essais hivernaux qui a lieu ce vendredi à Barcelone, Williams a modifié son programme en permettant à ses deux pilotes titulaires, Lance Stroll et Sergey Sirotkin, de se partager le volant de la FW41. Initialement, Robert Kubica aurait dû effectuer une nouvelle demi-journée de roulage, mais le Polonais a cédé sa place, de sa propre initiative. Il a parcouru 73 tours jeudi en réalisant le dixième temps de la journée, tandis que Stroll en a bouclé 67 et fermait la marche.

Claire Williams, directrice adjointe de l'écurie de Grove, est revenue sur ce changement de programme et a insisté sur la coopération dont a fait preuve Kubica en proposant lui-même de sacrifier le temps de piste qui lui était au départ accordé.

"C'était en fait à l'initiative de Robert", assure Claire Williams. "Il devait rouler ce matin. Je crois qu'au cours des sept jours que nous avons connus ici avec les pilotes titulaires, et pour différentes raisons, que ce soit la météo ou les directions que nous avons prises, nous n'avons pas eu le temps de piste que nous voulions pour eux avant l'Australie. Tout le monde sait que Robert est un pilote de course incroyablement considéré, et nous sommes très chanceux qu'il sache que, pour le bien de l'équipe, les pilotes titulaires ont besoin du kilométrage maximum."

"Il a donc fait une offre généreuse hier, ça ne venait pas de l'équipe. Nous ne lui avons pas demandé. Ça ne venait pas de Lance, il ne lui a pas demandé. C'est Robert, de son propre chef, et nous l'avons accepté car nous avons clairement besoin de mettre nos pilotes titulaires dans la meilleure position possible avant d'aller en Australie. Pour cela, les avoir tous les deux dans la voiture aujourd'hui nous aidera."

Ce vendredi matin, c'est donc Sergey Sirotkin qui a lancé le programme de Williams pour les ultimes préparatifs de Barcelone. À 11h30, le Russe avait bouclé 44 tours. Il cédera le volant à Lance Stroll pour la séance de l'après-midi.