Mick Schumacher : "Si l'on est en dessous, il faut travailler plus"

Mick Schumacher a intégré ce week-end sa nouvelle écurie, Haas F1, avec laquelle il fera ses débuts en Grand Prix la saison prochaine. Après avoir participé aux essais libres du Grand Prix d'Abu Dhabi, il a fait le point sur son niveau de préparation.

Mick Schumacher, Haas F1

Mick Schumacher, Haas F1

Andy Hone / Motorsport Images

Comment s'est passée la séance d'essais libres, avez-vous déjà travaillé avec votre ingénieur de course pour l'an prochain ?

Tout s'est très bien passé. Je suis content de la manière dont s'est déroulée la séance, sans problème majeur de part et d'autre, donc je suis vraiment heureux. J'ai travaillé avec l'ingénieur de Kevin [Magnussen]. Je ne sais pas si ce sera mon équipe et mes mécaniciens l'année prochaine. Je suis certain que l'écurie va régler ça rapidement.

Comment s'est passé le premier run d'adaptation à la voiture ? Vous avez qualifié ça de "fou" à un moment donné. Qu'avez-vous appris ?

Je préfère être assez direct et dire les choses telles qu'elles sont, ou comme je les ressens, même si je n'ai peut-être pas l'expérience que d'autres ont dans une F1. Cependant, c'est toujours bien de donner un bon retour d'information et de faire remarquer tout ce que je peux. Sur ce point, tout s'est très bien passé. C'était quelque chose, c'était vraiment plaisant, génial d'être de retour dans une Formule 1.

Sur quels points pensez-vous devoir vous concentrer ? Il y a les essais d'Abu Dhabi, puis seulement une journée et demie dans la voiture pour les essais hivernaux, donc tout ira très vite…

Tout roulage est une bonne chose et constitue une excellente préparation pour l'année prochaine. Les EL1 étaient parfaits pour avoir un premier aperçu, puis les essais pour les jeunes pilotes vont vraiment me permettre de travailler sur certaines choses comme les longs relais, qui seront évidemment très importants. J'espère aussi travailler un peu sur les départs. Et tout simplement m'habituer davantage à l'équipe, car je les connais déjà, et me familiariser davantage avec la voiture.

Vous allez passer de la lutte aux avant-postes en F2 à une voiture de fond de grille. Comment allez-vous vous y préparer mentalement ?

Il s'agit principalement de comprendre ses objectifs, et aussi de les fixer en fonction de ce que l'on pense être possible. Bien sûr, si l'on atteint son objectif, on peut être satisfait. Si l'on fait plus que l'objectif, on sera heureux. Et si l'on est en dessous des attentes, il faut travailler plus. L'année prochaine, il faudra gérer nos attentes et être très ouvert d'esprit sur chaque aspect, sur tous les plans. Pour moi il faut vraiment que ce soit par exemple de dire que la Q2 est un objectif, et si on l'atteint, c'est alors comme une victoire. Je le prends comme ça, non seulement pour ceux qui nous observent, mais aussi pour montrer aux autres que nous nous battrons toujours et ferons de notre mieux.

Mick Schumacher, Haas F1

Le moment est venu pour vous d'être sur une grille en F1, en avez-vous déjà pris conscience ?

Franchement, non. C'est évidemment génial de piloter en Formule 1, d'affronter de grands pilotes. Mais franchement, ce n'est pas très différent des formules de promotion. Chaque année est très relevée actuellement. La première fois en EL1, c'est bien sûr étrange, tout le monde a piloté cette saison et moi je suis un nouveau venu. Mais ça changera l'an prochain et je me sentirai plus à ma place.

Günther Steiner a parlé de 2021 comme d'une année de transition. Quel effet cela peut-il avoir sur vos objectifs ?

Je veux me fixer un objectif, qui est évidemment de bien faire les choses dans tous les domaines. Je ne sais pas à quel point les choses changeront l'année prochaine, je pense que nous ne le verrons que lors du premier Grand Prix. Je ne sais pas encore vraiment comment se construit un week-end, comment gérer les attentes, etc. C'est aussi quelque chose que je vais essayer de comprendre davantage ce week-end. Et peut-être que mes réponses seront différentes l'année prochaine. Mais pour le moment, je pense vraiment que l'objectif est d'atteindre la Q2, c'est pour ça que je dis ça. Peut-être que ça changera l'an prochain, je ne sais pas. Mais si une de nos voitures atteint la Q2, c'est notre objectif, et c'est ce pourquoi nous travaillons. Puis il faut faire le travail en course, naturellement.

Quel est votre programme pour les prochaines semaines ?

Je vais prendre un peu de repos pour Noël, et je crois que tout le monde en a besoin après une année aussi folle. C'était très chargé pour tout le monde, alors je crois que chacun profitera de ces congés. Cependant, je penserai à la compétition et à ce que je dois faire pour l'an prochain. Il y aura une nouvelle réunion avec l'équipe pour tout régler en vue de la saison prochaine.

Beaucoup de rookies ont débuté avec un coéquipier expérimenté à leurs côtés, mais vous arrivez dans une écurie qui aura deux débutants. Est-ce que cela vous affectera ?

Je suis dans ce sport depuis quelques années, donc j'ai le sentiment d'être dans le bon état d'esprit mentalement. Je suis certain que nous parviendrons à bien gérer ça l'an prochain avec Nikita [Mazepin]. Je suis sûr que l'équipe a pris cette décision en y ayant attentivement réfléchi, ils savent ce qu'ils font.

Mick Schumacher, Haas VF-20

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