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Norris reconnaît son "erreur stupide" des qualifications

Au Grand Prix d'Arabie saoudite, Lando Norris est relégué en fond de grille par une erreur qu'il qualifie lui-même de "stupide".

Les qualifications du Grand Prix d'Arabie saoudite n'ont pas duré bien longtemps pour Lando Norris. C'est au bout de huit minutes d'essais que le pilote McLaren a percuté le mur à l'intérieur du dernier virage, endommageant sa biellette de direction et le contraignant à passer le reste de la Q1 au stand. Il a ainsi été éliminé prématurément et prendra le départ du 19e emplacement de la grille de départ.

"C'est juste une erreur de jugement, à vrai dire", admet volontiers l'intéressé. "C'est une erreur que je ne devrais pas faire, pour être honnête avec vous. C'est probablement l'un des virages les plus faciles à négocier de cette piste, et je me suis planté. C'est aussi simple que ça. Pas d'excuse."

"Les mécaniciens ont fait du très bon travail pour réparer ça. C'était quasiment fait à la fin de la séance, alors si j'étais passé en Q2, ça aurait été. S'il y avait eu un petit drapeau rouge, les gars travaillaient d'arrache-pied pour me faire reprendre la piste… Je n'ai pas été à la hauteur."

Par la suite, le rookie Oscar Piastri est parvenu à atteindre la Q3 pour obtenir la neuvième place, transformée en huitième position sur la grille de départ, ce qui ne fait qu'ajouter à l'insatisfaction personnelle de son coéquipier.

"C'est frustrant, bien sûr, car la voiture était performante aujourd'hui. L'équipe a fait du bon travail tout le week-end pour en tirer probablement un peu plus qu'à Bahreïn. Elle convient vraiment un peu mieux à cette piste qu'à Bahreïn, et elle était clairement assez bonne pour la Q3. La sensation était bonne. C'est juste une erreur stupide, à vrai dire."

Norris a toutefois bon espoir de remonter ce dimanche, même s'il compte capitaliser sur d'éventuels incidents, au point qu'il rêve d'une course similaire à l'édition chaotique qu'avait été celle de 2021.

"Je suis convaincu que nous avons une bonne voiture. Ce ne sera peut-être pas facile de dépasser compte tenu de nos points forts et de nos faiblesses par rapport à d'autres voitures. Mais bien sûr, je suis optimiste quant à ma capacité à remonter. Nous en sommes assurément capables, nous avons le rythme pour le faire. Il va juste falloir établir un plan, selon les neutralisations par VSC ou Safety Car. J'espère qu'il y en aura, car cela nous facilite un peu la vie et il est plus facile de gagner deux ou trois places d'un coup plutôt qu'une par une", conclut-il.