Räikkönen a manqué l'immanquable

Au terme d'une séance de qualifications qui n'avait déjà pas été de tout repos pour lui, Kimi Räikkönen semblait néanmoins tenir la pole position à Bakou. Jusqu'à ce dernier virage, commandant la longue ligne droite principale, où il est parti en glisse et a perdu tout le fruit de son excellent travail.

Ce dernier virage, le pilote Ferrari y avait déjà frôlé la correctionnelle lors de la Q2. Une deuxième partie des qualifications durant laquelle son run en pneus supertendres s'était achevé dans l'échappatoire, ce qui le contraindra d'ailleurs à s'élancer en gommes ultratendres dimanche, à l'inverse des cinq pilotes qui le devanceront sur la grille.

Condamné à se qualifier in extremis sur un tour, Räikkönen a tout mis de côté au moment de la Q3, sur un tracé où il se montre à l'aise depuis le début du week-end. Dans son deuxième tour rapide, il a affiché une avance supérieure à deux dixièmes sur Sebastian Vettel après les deux premiers secteurs, et semblait filer vers la pole position alors que son coéquipier n'améliorait pas. Las, l'erreur commise au large du virage 16 l'en a privé, mais le rejette également à une lointaine sixième position.

"Je pense que j'avais la vitesse mais j'ai juste glissé à la sortie du dernier virage et j'ai perdu toute la vitesse en ligne droite, c'est comme ça", ne peut que lâcher un Champion du monde 2007 conscient d'avoir perdu une occasion en or uniquement par sa propre faute. "Avec la vitesse que j'avais sur le dernier tour, sans l'erreur, on serait à une bien meilleure position, mais c'est comme ça, on verra ce qui se passera."

Presque comme une rengaine, il y a donc un côté du garage qui sourit et l'autre qui fait grise mine chez Ferrari. Laconique à l'image de son pilote, Maurizio Arrivabene n'en dira pas trop, car si la Scuderia signe une troisième pole position consécutive grâce à Vettel, elle a perdu l'occasion de reléguer Lewis Hamilton sur la deuxième ligne. Avec l'erreur de Räikkönen, le Britannique constitue finalement la menace la plus directe qui soit pour le leader du championnat.

"C'était assez bon, c'est dommage pour Kimi car jusqu'au dernier virage il avait la pole, mais bon, c'est la course. J'espère qu'il pourra faire mieux la prochaine fois", résume le directeur de Ferrari.