Une Q2 au mérite pour Button

Tandis que son coéquipier Fernando Alonso n'a pas passé le cap de la Q1, Button a bien tiré son épingle du jeu en devançant l'Espagnol de quatre dixièmes dans cette première partie des qualifications, avant de battre Felipe Massa et Pastor Maldonado par la suite pour prendre la treizième place. C'est une performance particulièrement satisfaisante pour le Britannique.

"C'était probablement ma meilleure performance de l'année en qualifications," estime-t-il. "Aujourd'hui, nous sommes passés en Q2 grâce à notre véritable vitesse, plutôt que grâce aux problèmes des autres."

"En Q1, je n'étais qu'à un dixième et demi du top 10. En Q2, cela s'est beaucoup rafraîchi, et mon run en pneus neufs était trois dixièmes plus lent que mon run en pneus usés. Ce dernier tour était vraiment avec peu d'adhérence, même si j'avais fait quelques tours pour mettre les pneus en température. Je pense que cela a été un problème pour beaucoup de gens."

Un circuit qui ne convient pas à la MP4-30

Les motifs de satisfaction de Button sont d'autant plus nombreux que le weekend s'annonçait difficile pour McLaren, sur un tracé de Sotchi qui comporte plusieurs longues pleines charges.

"Je suis encouragé, parce que ce weekend allait forcément être délicat pour nous," poursuit le pilote McLaren.

"Cependant, la course sera plus dure que les qualifications pour nous parce que notre déploiement n'est pas aussi bon que celui des autres, donc cela nous affectera dans les grandes lignes droites ici. Cela affectera également notre consommation d'essence, puisque nous utilisons plus d'essence à cause de notre manque de déploiement."

Ce souci force en effet les McLaren a embarquer davantage de carburant au début de la course, ce qui handicapera Button et Alonso en termes de poids dans les premières boucles.