Les Williams éliminées en Q1, une première depuis 2014

Les Williams sont pourtant régulièrement présentes en Q3 cette saison, en tout cas celle de Felipe Massa, mais la FW40 est en grande difficulté sur un tracé autrichien où les virages lents sont rares.

"Depuis le début du week-end, nous n'arrivons pas à faire fonctionner les pneus neufs", déplore Massa, qui avait signé la pole position sur ce circuit en 2014. "C'est très difficile, et c'est très décevant, car nous ne sommes pas censés être là, nous devrions être en bataille à l'avant."

"Demain est un nouveau jour. C'est étrange car la voiture se comporte bien sur les longs relais, mais pas en pneus neufs. Nous partons 17e, c’est pénalisant, ce sera difficile de dépasser mais je vais faire tout ce que je peux."

Quant à Lance Stroll, il signe sa deuxième moins bonne qualification en Formule 1 avec le 18e chrono seulement, à sept centièmes de son chef de file.

"C'est juste dur pour nous ce week-end. Nous ne sommes pas assez rapides, c'est tout. Nous avons essayé de travailler sur l'équilibre et d'améliorer la voiture, mais nous perdons du temps dans les virages rapides par rapport à certaines autres voitures", regrette le Canadien, selon qui le nouveau package apporté par Williams en Autriche n'est pas responsable de cette désillusion.

"Cela dit, notre rythme était meilleur sur les longs relais, ce qui nous donne de l'espoir pour demain. C’est sûr que ce n’est pas facile de dépasser ici, mais nous allons faire de notre mieux."

La dernière fois que les deux monoplaces de Sir Frank n'avaient pas passé le stade de la Q1, c'était au Grand Prix de Grande-Bretagne 2014, où les qualifications avaient été perturbées par la pluie. Les Williams, les Ferrari et les Caterham s'étaient alors retrouvées sur le carreau.