Folger a cru qu'il allait devoir renoncer au GP de Silverstone

Jonas Folger a craint de ne pas pouvoir prendre part au Grand Prix de Grande-Bretagne cette semaine, affaibli depuis la semaine dernière par une violente forme de gastro-entérite. Peu à l'aise vendredi, il a pu se sentir suffisamment mieux samedi pour, d'abord, améliorer son chrono durant les EL3 malgré des conditions mixtes, puis signer l'un des deux meilleurs temps de la Q1 et enfin se qualifier dixième.

"[Les médecins] ne m'ont pas fait de prise de sang ni de contrôle, mais ils ont dit que c'était une épidémie à norovirus. C'est ce qu'ils pensent", rapporte le pilote allemand. "C'est quelque chose qui touche l'estomac, c'est très fort. Le premier jour où j'ai eu cela, je ne pouvais même pas tenir debout. J'allais vraiment mal. J'avais le doute de ne même pas pouvoir rouler ce week-end, alors je suis plus que content d'être dixième maintenant et de me sentir beaucoup mieux."

Le pilote Tech3 a indiqué se sentir à 70% samedi et espéré continuer à progresser d'ici dimanche. "Hier [vendredi], je n'ai pas bouclé beaucoup de tours, et c'étaient de très mauvais tours parce que je n'avais aucune énergie. Aujourd'hui [samedi], ça a été le premier jour où je roulais vraiment, où j'ai pris confiance dans les trajectoires et où je suis entré dans un bon rythme", explique-t-il. "Je me sens beaucoup mieux. Je le ressens sur la moto, j'ai plus de contrôle et je peux piloter plus normalement que je ne le faisais hier."

Jonas Folger a beau avoir progressé samedi matin pendant les EL3 en gagnant six places au classement combiné, c'était insuffisant pour accéder directement à la Q2 et il en a été quitte pour un quart d’heure de séance supplémentaire. Cependant, compte tenu de sa petite forme de vendredi, il a pris cela comme un temps de piste bonus. "Ça n'est jamais sympa d'être en Q1, mais c'était peut-être un bien. J'ai pu faire plus de tours à la limite et ensuite, en Q2, j'ai signé un tour encore plus rapide, alors globalement c'était bien."

"On a pu tester des réglages différents, qui ont rendu la Yamaha plus stable en sortie de virage et plus calme d'une manière générale", souligne le pilote Tech3. "Le team et moi-même pouvons être contents parce qu'on a fait du très bon boulot, mais je pense qu'il nous reste une marge de progression, en particulier avec l'avant de la moto."

Jonas Folger a par ailleurs décidé d'en revenir à sa moto habituelle, après avoir eu l'opportunité d'utiliser la première version du châssis "aérodynamique" dont ont disposé les pilotes officiels de la marque cette saison, une évolution comportant des ailettes internes à l'avant.

"Aujourd'hui, on a réglé la question du châssis. J'ai dit qu'on allait en rester au châssis normal, que j'utilise depuis le début de la saison", indique-t-il. "C'est plus simple pour moi. […] Désormais on a un [type de] châssis et on peut se concentrer sur notre travail."