Raúl Fernández finalise son transfert chez RNF et Aprilia

Différents événements survenus ces dernières heures laissent penser que l'équipe RNF, dirigée par Razlan Razali, est bien la destination la plus logique pour Raúl Fernández, actuellement aligné par Tech3. N'ayant marqué que cinq points à ce jour, avec pour meilleur résultat une 12e place en Allemagne, le pilote de 21 ans, vice-Champion du monde Moto2 sortant, vit des débuts très difficiles dans la catégorie reine et tentera ainsi de donner un nouvel élan à son jeune parcours.

Fernández avait été placé par KTM dans l'équipe française pour ses débuts dans la catégorie MotoGP, mais selon ce qu'a révélé Pit Beirer en marge de ce week-end en Autriche, il a requis dès la manche de Jerez, en avril, la possibilité de rejoindre une autre formation en 2023. D'après le patron de KTM Motorsport, l'affaire était entendue et il ne restait qu'à s'accorder sur les modalités de ce départ.

Le jeune pilote madrilène a rencontré ce dimanche matin Stefan Pierer, PDG de KTM. Celui-ci avait exercé il y a quelques mois l'option du contrat liant Raúl Fernández à la marque, le prolongeant ainsi d'une année supplémentaire, jusque fin 2023. Cependant, le désir du pilote de quitter le groupe et l'intérêt du constructeur lui-même de clore ce chapitre ont mené les deux parties à trouver un accord pour acter leur séparation.

Dans un premier temps, KTM a exigé une forte compensation (plus d'un million d'euros) pour libérer Fernández. Il y a encore quelques semaines, ces conditions semblaient constituer un obstacle insurmontable, néanmoins le fait que le constructeur autrichien accepte de réduire ce chiffre et l'insistance du #25 et de son entourage ont fini par mener à une compréhension mutuelle.

Après avoir encore récemment envisagé sérieusement l'option d'un retour en Moto2 − il avait des offres de Marc VDS et de Pons − voire celle d'un transfert en WorldSBK, Raúl Fernández va donc désormais concentrer ses efforts sur la finalisation d'un accord qui devrait le mener chez RNF la saison prochaine ainsi que la suivante.

L'équipe dirigée par Razlan Razali − anciennement team Petronas SRT − passera en 2023 dans le giron d'Aprilia dont elle deviendra la structure satellite. Aucun pilote n'a pour le moment été officialisé pour ce line-up, seul le départ d'Andrea Dovizioso, qui prendra sa retraite dans deux semaines à Misano, étant confirmé.

Si l'arrivée de Raúl Fernández est donc en train de se concrétiser, le doute plane à présent sur le nom de Miguel Oliveira, supposé devoir être son coéquipier. Remplacé par Jack Miller chez KTM, le pilote portugais avait dans un premier temps refusé de rejoindre Tech3, mais le constructeur autrichien a reformulé avec insistance son souhait de l'y placer vendredi, en marge de la présentation du projet qui, en 2023, liera Tech3 à GasGas, l'une des marques du groupe Pierer Mobility.

Pour le moment, seul Pol Espargaró a été officialisé dans l'équipe française, Miguel Oliveira ayant indiqué vouloir réfléchir à la question après la course du Red Bull Ring. Remy Gardner (pilote Tech3 cette saison) et d'Augusto Fernández (actuellement chez Ajo en Moto2) sont les mieux placés pour offrir une autre option à Tech3.