Alonso a testé la Toyota LMP1 2018 pour la première fois

La campagne 2018-2019 du Championnat du monde d'Endurance d'Alonso, qui va passer par les 24 Heures du Mans, a été annoncée ce mardi. Il a rejoint Toyota pour les préparatifs de pré-saison sur le circuit d'Aragón, en Espagne, le même jour, alors que la firme nippone débutait trois journées de tests d'endurance comprenant notamment du roulage de nuit.

Alonso a effectué ces tests avec quatre autres pilotes 2018 et l'homme qu'il remplace dans la TS050 Hybrid #8, Anthony Davidson. Sébastien Buemi, qui partagera le proto avec l'Espagnol et Kazuki Nakajima, était absent en raison de la naissance de son second enfant, Théo.

Il s'agissait de la première expérience d'Alonso avec la voiture 2018, après avoir piloté la spécification de la fin de saison 2017 lors des Rookie Tests de Bahreïn. Il s'agissait également du premier test de Toyota depuis le shakedown de la version 2018, là encore en Aragón, début janvier.

Un porte-parole de Toyota a déclaré que ces essais s'étaient "bien passés" et que l'équipe "n'avait eu aucun problème". Deux tests supplémentaires sont prévus avant le Prologue WEC au Paul Ricard au début du mois d'avril. 

Avant de prendre part au programme de pré-saison de Toyota, l'expérience d'Alonso en LMP1 était limitée à son roulage de Bahreïn. Il a également testé et couru avec la Ligier LMP2 de United Autosports lors du Rolex 24 de Daytona le week-end dernier, même si une myriade de problèmes ont bloqué la voiture qu'il partageait avec le pilote réserve de McLaren F1, Lando Norris, et Phil Hanson à la 38e position globale.

Selon Toyota, l'engagement d'Alonso en WEC comprendra l'ensemble des manches de la super saison 2018-2019 qui n'entrent pas en conflit avec le calendrier F1. La course à domicile du constructeur japonais est pour l'instant la seule épreuve affectée, même si un changement de date a été demandé pour lui permettre de participer.