Ecclestone estime "possible" qu'Alonso remplace Rosberg

Même les personnes les plus influentes du paddock ne savent pas toujours tout ! Comme l'ensemble de la planète F1, Bernie Ecclestone a d'abord été stupéfait lorsqu'il a appris, vendredi, l'annonce de la retraite de Nico Rosberg, tout juste sacré champion du monde pour la première fois de sa carrière.

"C'était juste un grand choc pour moi, comme pour vous", a-t-il reconnu auprès de Reuters. "J'ai dîné avec Toto [Wolff] hier [jeudi] soir, et il ne pouvait évidemment rien me dire."

Interrogé sur cette retraite que l'on peut considérer comme prématurée pour un pilote de 31 ans, le grand argentier de la Formule 1 n'a pas épilogué, balayant le sujet avec son verbe habituel : "Il a besoin de plus de temps pour dépenser son argent, c'est tout." 

Outre la stupeur, cette annonce faite par Nico Rosberg laisse Mercedes dans une situation inattendue. La firme à l'étoile doit désormais trouver un remplaçant à l'Allemand, dans un timing relativement réduit et sur un marché où beaucoup de contrats peuvent sembler verrouillés.

Cependant, Ecclestone imagine que recruter un pilote de pointe est possible pour le constructeur allemand, et un nom lui vient à l'esprit rapidement : celui de Fernando Alonso. L'Espagnol dispose encore d'une année de contrat chez McLaren, où Jenson Button s'est mis en retrait pour céder son baquet à Stoffel Vandoorne, mais la situation pourrait ne pas être figée.

"C'est possible, j'imagine, nous verrons", lance Ecclestone quant à un hypothétique transfert d'Alonso. "Ils ont un nouveau management désormais chez McLaren. Peut-être qu'il en a marre d'être là-bas et qu'ils en ont marre de l'avoir."

En revanche, il écarte l'idée de voir Sebastian Vettel quitter Ferrari pour Mercedes dans de telles conditions : "Je ne pense pas. Je ne crois pas que Seb voudrait être avec Lewis."