Grosjean n'a "pas d'explication rationnelle" à son tête-à-queue

C'est dès le début des Essais Libres 2 que Romain Grosjean s'est ensablé dans le bac situé à l'extérieur du virage 7, et le pilote Haas a dû abandonner sa monture pour n'en reprendre le volant que plusieurs dizaines de minutes plus tard.

Lorsqu'il lui est demandé ce qui a causé cette sortie de piste, Grosjean répond : "On n'en a aucune idée, voilà. Il n'y a pas d'explication rationnelle pour le moment. ll n'y a aucune raison de partir en tête-à-queue à cet endroit-là, je crois qu'aux caméras embarquées c'était assez clair, c'est vraiment parti sans qu'on n'ait d'avertissement. On va travailler là-dessus, la voiture avait cette tendance sur toute la séance, même après, donc on va essayer de changer les réglages autant qu'on peut faire."

Les performances accomplies par la Haas VF-18 lors de cette première journée d'essais sont toutefois très encourageantes. Grosjean s'est classé huitième des EL1, puis septième des EL2, à 1"320 du meilleur temps et avec un dixième et demi d'avance sur la McLaren de Stoffel Vandoorne, représentant l'écurie rivale la mieux placée en milieu de tableau. Le Français ne cache pourtant pas qu'après sa sortie de piste, il lui a "manqué de la confiance", d'où un chrono qui peut encore être amélioré.

"C'est plutôt une bonne journée", commente-t-il. "On n'a pas eu une session de tout repos avec ce tête-à-queue en début de séance. J'ai cru que c'était la fin, mais heureusement, on a pu ramener la voiture, repartir et apprendre pas mal de choses. C'est plutôt positif. Les sensations sont correctes, je pense qu'on peut pas mal améliorer la voiture. Aller chercher devant, je ne pense pas, mais peut-être sécuriser un peu là où on est. On sait sur quoi travailler. Je suis content de la journée."

Suite à ces résultats prometteurs, Grosjean fait logiquement preuve d'ambition pour le reste du week-end, bien que des équipes rivales disposent d'évolutions non négligeables.

"Ce serait super de se qualifier autour de la septième place. On va faire le maximum et on verra ce qu'on arrive à aller chercher. McLaren est revenu un peu dans le match, mais ce n'est pas une voiture révolutionnaire. Pour le moment, on ne va pas se plaindre de ça. Force India est un petit peu derrière, on verra demain ce que ça donne", conclut le natif de Genève.

Propos recueillis par Filip Cleeren