Massa et Williams retrouvent leur place à Silverstone

Si Felipe Massa et Lance Stroll avaient miraculeusement intégré le top 10 en course à Spielberg, encore fallait-il confirmer que le rythme "normal" était de nouveau au rendez-vous dans des circonstances classiques. C'est chose faite ce vendredi, avec deux séances d'essais libres qui ont notamment vu le pilote brésilien accrocher la première moitié du classement à chaque fois.

"Je pense que c'était normal. C'était bien. Pas comme en Autriche", résume Felipe Massa. "Tout était plutôt normal pour chauffer les pneus. J'ai fait mon meilleur temps dans le premier tour avec les pneus, et sans aucun problème. Je ne l'ai pas refait dans le deuxième tour. C'est donc vraiment positif. Les longs relais étaient bons, donc tout allait dans la bonne direction, comme c'était le cas avant l'Autriche. Tout s'est passé normalement aujourd'hui."

Après l'introduction de son nouveau package la semaine dernière, Williams n'a cette fois pas mis ses œufs dans le même panier, en mélangeant ses nouvelles pièces avec d'anciennes sur les deux FW40. Néanmoins, les plans ont changé dans l'après-midi, après des incidents survenus en piste lors de passages sur des vibreurs.

"Nous avons débuté avec un nouveau package sur les deux voitures, mais j'ai endommagé des pièces et Lance aussi", regrette Massa. "Nous étions à la limite avec les pièces, donc nous en avons mis des anciennes pour la deuxième séance, et nous devrions revenir à de nouvelles pour demain, j'espère."

Pour Massa, il s'agit du deuxième incident de la sorte en une semaine, mais dans des circonstances toutefois différentes : "Oui, malheureusement. La dernière fois, c'était davantage lié au circuit car je revenais très lentement et j'ai juste attrapé quelque chose qui a endommagé la voiture. Cette fois, nous avons eu des dégâts exactement au même endroit. A la sortie du virage 9, il y a quelque chose à l'extérieur du vibreur et c'est assez facile d'endommager la voiture, donc ce n'était malheureusement pas génial."

La journée du Brésilien a également été marquée par un incident avec Max Verstappen, lorsque le Néerlandais a tenté par deux fois de doubler le pilote Williams, qui a opposé une certaine résistance. Les commissaires ont décidé de ne pas prendre de sanction. Massa donne, lui, sa version des faits : "Mon ingénieur m'a dit qu'il était dans un tour de sortie. J'avais beaucoup de trafic devant, donc j'ai ralenti. Il était dans son tour de sortie donc il n'y avait aucune raison pour lui… Il attaquait pour essayer de me doubler, donc il était… S'il avait été dans un tour chronométré, je n'aurais pas fait comme ça, sans aucun doute. Il était dans un tour de sortie."