Russell va piloter une troisième F1 en 2018

Déjà passé dans le simulateur de Williams avant d'être officiellement enrôlé par l'écurie, George Russell devrait découvrir la FW41 en piste sur le tracé de Yas Marina. L'équipe n'a pas encore confirmé son line-up pour ces essais Pirelli qui auront lieu dans la foulée du dernier Grand Prix de la saison, mais Paddy Lowe a reconnu que la probabilité était forte.

George Russell pilotera alors sa troisième monoplace du plateau 2018, puisqu'il a déjà participé à des roulages avec Force India (Barcelone) et Mercedes (Budapest) cette année. Depuis qu'il s'est engagé avec Williams, le protégé de Mercedes a intégré l'écurie sur les Grands Prix, passant l'intégralité du week-end de Mexico dans le garage et faisant de même à Interlagos.

"Il a fait les deux dernières courses avec nous. Il est très enthousiaste, il apprend déjà beaucoup et je pense que ça lui permettra de débuter dans les meilleures conditions", confie le directeur technique Paddy Lowe. "Nous n'avons pas annoncé notre line-up pour les essais d'Abu Dhabi, mais il est presque certain que George y sera. Après avoir fait ces deux Grands Prix, il est dans une bien meilleure situation pour tirer le meilleur de ses premières séances dans la voiture."

À ce jour, Williams n'a toujours pas annoncé l'identité du coéquipier de George Russell pour la saison prochaine, et on ignore encore qui accompagnera le Britannique pour les essais de fin de saison. Robert Kubica ferait aujourd'hui figure de favori, mais rien n'est encore entériné.

Le programme sera chargé pour Russell à Abu Dhabi puisqu'il disputera également le dernier meeting de Formule 2, dont il occupe la tête du championnat avant les deux dernières courses.