Verstappen s'exclut de la lutte face à Ferrari à Spa

Troisième ce matin mais seulement sixième de la deuxième séance d'essais libres à Spa-Francorchamps, Max Verstappen a connu un vendredi assez compliqué, qu'il explique principalement par les performances du bloc Honda. Tout d'abord parce que le bloc utilisé a posé des soucis notamment durant les EL2, mais aussi parce que le déficit de puissance qui existe encore et la nature de la RB15 ne font pas du toboggan ardennais un terrain de jeu idéal pour le package autrichien. 

"La voiture était bonne dans la deuxième séance, nous étions juste derrière au niveau de la puissance par rapport à ce que nous avons d'habitude le vendredi", assure Verstappen. "Ce devrait être réglé demain mais je pense que Ferrari sera toujours très rapide et très dur à battre. Nous essaierons cependant d'être proches de Mercedes."

Contrairement à plusieurs Grands Prix avant la trêve estivale, Verstappen ne semble en effet pas croire à la possibilité de rivaliser avec la Scuderia sur un tracé aux caractéristiques ultra-rapides comme celui de Spa. "Je pense que ce circuit leur convient vraiment mieux que nous, ils sont très forts, ils gagnent beaucoup de temps dans les lignes droites ici, mais ce n'est pas une surprise", prévient-il. "Nous essayons de faire de notre mieux de notre côté. Aujourd'hui ce n'était pas incroyable car nous avons dû rouler toute la journée avec moins de puissance par rapport au mode normal que nous utilisons le vendredi, mais je suis globalement satisfait de l'équilibre de la voiture. Il y a des choses qui peuvent être mieux faites, mais dans l'ensemble ce n'est pas mauvais."

Pour la suite du week-end, Verstappen se raccroche essentiellement à la compétitivité de sa monoplace dans le second secteur, qui requiert davantage d'appui et moins de vitesse de pointe. Néanmoins, l'objectif affiché est bel et bien de tenter de suivre le rythme des Mercedes. 

"Nous perdons un peu de temps sur un tour ici, mais on ne veut pas prendre de risques avec le moteur", précise-t-il alors qu'il ne dispose pas encore de l'évolution Honda. "Tout était question de précaution et demain nous serons de retour avec des modes normaux. Je ne m'attends pas à battre Ferrari mais j'espère être plus proche des Mercedes, car ils semblent aussi un peu en retrait par rapport à elles. Il y a encore un peu de travail mais je suis dans l'ensemble plutôt satisfait de la manière dont se comporte la voiture."

 Classement des EL2

P.	Pilote		Constructeur	Tours	Temps
1	Charles Leclerc		Ferrari	28	1'44.123
2	Sebastian Vettel		Ferrari	30	1'44.753
3	Valtteri Bottas		Mercedes	28	1'44.969
4	Lewis Hamilton		Mercedes	26	1'45.015
5	Sergio Pérez		Racing Point	25	1'45.117
6	Max Verstappen		Red Bull	20	1'45.394
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