Williams : "Pas du tout question de remplacer Kubica"

En marge du Grand Prix de Grande-Bretagne, Claire Williams a tenu à démentir les rumeurs évoquant le possible remplacement de Robert Kubica avant la fin de la saison, écartant également toute tension entre l'écurie et son pilote. La structure de Grove vit une nouvelle année difficile et n'a pas encore inscrit le moindre point au championnat jusqu'à présent.

Dans ce contexte, le retour de Robert Kubica en Formule 1 s'est compliqué, et il subit la loi de son coéquipier débutant, George Russell. L'écart de performance parfois important a inévitablement suscité des doutes, y compris autour d'une éventuelle disparité dans le matériel fourni aux deux pilotes. Le scénario d'un départ de Kubica pour laisser sa place à Esteban Ocon a ainsi été évoqué, mais balayé depuis par Claire Williams.

"Je trouve ces spéculations frustrantes, car à moins d'être à l'intérieur [de l'équipe], on ne sait pas ce qu'il s'y passe", reprend la directrice adjointe de l'écurie. "Nos relations avec Robert sont aussi fortes qu'avant. Il fait ce qu'il a à faire et nous faisons tout notre possible pour lui donner une meilleure voiture afin qu'il soit performant au niveau qu'il souhaite. Pour autant que je sache, il n'y a certainement pas de frustration de notre côté. Je suis certain que lui est frustré car il n'a pas le matériel qu'il voudrait actuellement."

"Mais nous ne sommes qu'à la mi-saison, alors c'est un peu tôt pour commencer à penser à 2020 et au duo de pilotes pour l'année prochaine. Ceci étant dit, nous avons commencé à y réfléchir, mais nous ne sommes pas encore en mesure d'annoncer une décision finale. Ce ne sera probablement pas le cas avant le troisième trimestre de l'année. Mais il n'est pas du tout question de remplacer Robert pendant la saison. Absolument pas."

Interrogée sur l'avantage dont pourrait disposer George Russell au niveau du matériel fourni, Claire Williams est là aussi on ne peut plus catégorique : "Il n'y a absolument aucune différence entre la voiture de George et celle de Robert. Nous n'avons pas le budget pour créer deux types de voiture, ces rumeurs sont folles. Nous faisons tout pour que George et Robert disposent du même matériel et des mêmes éléments en test chaque week-end, de façon à leur offrir la meilleure opportunité pour le samedi et le dimanche."