Brown : "Alonso sera à nouveau Champion du monde"

Fernando Alonso a fait l'actualité tout au long de ce début d'année, de par sa participation aux 24 Heures de Daytona, puis avec l'annonce de son engagement en WEC et aux 24 Heures du Mans avec Toyota. Frustré par trois années passées à se battre avec un package McLaren-Honda pas au niveau, le double Champion du monde est allé chercher du plaisir en diversifiant ses activités, avec également une participation aux 500 Miles d'Indianapolis.

Cette année, l'Espagnol espère retrouver les avant-postes grâce à l'arrivée de Renault comme motoriste de l'écurie de Woking. Il peut en tout cas compter sur le soutien sans faille de son directeur exécutif, qui ne cache pas son admiration pour son pilote.

"Alonso fait des choses que la plupart des autres pilotes n'osent pas faire, et j'admire cela", affirme Zak Brown dans une interview accordée à AS. "Je ne le connaissais pas auparavant, et il avait évidemment la réputation que ce soit difficile de travailler avec lui, mais j'ai trouvé que c'était génial de travailler avec lui."

Un Zak Brown qui, à l'image de toute l'équipe McLaren, attend beaucoup de la saison à venir, bien que les ambitions doivent également être tempérées pour ne pas se brûler les ailes. "Je pense que le moteur Renault est proche du Mercedes", estime-t-il. "Il a remporté trois courses l'année dernière, alors même si les gens pensent que c'est le troisième meilleur moteur, je crois qu'ils sont tous très proches les uns des autres."

Est-ce pour autant suffisant pour permettre à Alonso de viser à nouveau le titre mondial dans les années à venir ? "Cette année ? C'est possible. Nous verrons", se prend à rêver Zak Brown. "À l'avenir, il sera à nouveau Champion. Il pilote mieux que jamais, alors c'est à nous de lui donner une chance."

Ferrari/Liberty, clash inévitable

Si les affaires courantes de McLaren en F1 sont essentiellement de la responsabilité d'Éric Boullier, directeur de la compétition, Zak Brown découvre pour sa part l'aspect très politique de la catégorie reine. Sa mise en garde en marge de la renégociation des futures Accords Concorde est toujours d'actualité, alors que Ferrari a menacé de quitter la discipline. Une confrontation à ses yeux inévitables entre la Scuderia et Liberty Media, propriétaire de la F1, tout en espérant qu'elle trouvera une issue favorable.

"Il était inévitable qu'il y ait une confrontation entre Ferrari et Liberty", assure Zak Brown. "Ferrari veut protéger l'argent qu'ils reçoivent, car ils en perçoivent une quantité disproportionnée. Nous avons tous de la reconnaissance pour Ferrari en raison de la valeur ajoutée qu'ils apportent à la F1 par rapport à n'importe qui d'autre, et nous reconnaissons tous que ça devrait être récompensé de manière appropriée. Mais je crois que c'est très déséquilibré, et que Liberty veut seulement et doit faire le meilleur pour la discipline."