Résumé d'essais libres

EL3 - Verstappen maîtrise les éléments, trois drapeaux rouges

Dans des conditions pluvieuses, qui ont piégé de nombreux pilotes et causé trois drapeaux rouges, Max Verstappen a réalisé le meilleur temps des Essais Libres 3 du Grand Prix des Pays-Bas.

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Si l'on retrouvait comme d'habitude 20 pilotes au coup d'envoi de la troisième séance d'essais libres du Grand Prix des Pays-Bas, un nouveau nom figurait sur la liste des engagés : celui de Liam Lawson. Le protégé de Red Bull, âgé de 21 ans, est propulsé en F1 de manière inattendue après que Daniel Ricciardo s'est fracturé la main dans un accident en EL2.

Et le baptême du feu du Néo-Zélandais n'a pas été des plus simples. Non seulement limité à une seule séance d'essais pour s'acclimater à l'AlphaTauri avant les qualifications, Lawson a dû composer avec la pluie, qui est venue perturber ces EL3.

Sur un circuit détrempé, Max Verstappen s'est chargé d'établir la première référence en 1'27"514 (pneus pluie). Le leader du championnat est cependant passé tout près de la catastrophe en perdant le contrôle de sa monoplace à la sortie du banking du virage 3, évitant le mur pour quelques centimètres.

Kevin Magnussen n'a pas été aussi chanceux toutefois, le pilote Haas est parti en tête-à-queue dans ce même virage environ cinq minutes plus tard, a heurté les barrières et provoqué un drapeau rouge. La séance du Danois s'arrêtait là.

À la reprise, alors que la pluie retombait de plus belle, certains pilotes avaient d'ores et déjà délaissés les très impopulaires pneus pluie. Charles Leclerc a tout de même pris les commandes du classement avec ce composé (1'27"238), quittant la piste une centaine de mètres plus loin, au premier virage, mais évitant l'accident. La marque du Monégasque a ensuite été améliorée par Lando Norris et Verstappen en intermédiaires, le Néerlandais ayant eu le dernier mot en 1'25"197.

Lando Norris, McLaren MCL60

Le drapeau rouge a fait une nouvelle apparition peu avant le cap de la mi-séance à la suite de la sortie de piste de Zhou Guanyu. En manque d'adhérence dans le virage 13, le pilote Alfa Romeo est parti en tête-à-queue et fini son embardée dans le bac à gravier.

Cette nouvelle interruption a certes détrempé davantage la piste, or cela n'a pas empêché Norris d'améliorer sa marque et remonter à la première place une fois le drapeau vert agité. Le Britannique a d'abord bouclé un tour en 1'25"086 puis un suivant en 1'23"677. Suivait son coéquipier Oscar Piastri, à plus d'une seconde.

L'amélioration des conditions a vu les temps baisser de part et d'autre du classement mais les erreurs étaient encore légion. Pour ne citer qu'eux, Carlos Sainz, Fernando Alonso, Charles Leclerc une seconde fois et Esteban Ocon ont fait un tout-droit au premier virage, le Français ayant même heurté le mur à petite vitesse avant de repartir.

Autre exemple de la difficulté à naviguer sur le tracé de Zandvoort : le tête-à-queue de Lawson au virage 13 avec un léger contact contre le rail. Un temps immobilisé en sens inverse, ce qui a causé un énième drapeau rouge, le nouveau pilote AlphaTauri a cependant pu regagner les stands par ses propres moyens.

Les ultimes instants des EL3 ont offert les meilleures conditions de la journée, avec l'assèchement de la piste. Verstappen a alors surgi et signé le meilleur temps de la séance (1'22"758 puis 1'21"631). Le Néerlandais aurait même pu améliorer sa marque davantage sans une sortie de piste au virage 11 lors de sa dernière tentative chronométrée. La deuxième place est revenue à George Russell, avec près de quatre dixièmes de retard.

Sergio Pérez s'est emparé de la troisième place, à une seconde pleine de son coéquipier. Suivaient Alonso, Hamilton, Albon, Piastri, Bottas, Leclerc et Norris. Lawson s'est contenté du 18e chrono (+4"7).

GP des Pays-Bas - Essais Libres 3

Infos sur le pilote

P.	Pilote	#	Constructeur	Moteur	Tours	Temps	Intervalle	km/h
1	M. Verstappen Max Verstappen Red Bull	1	Red Bull	Red Bull	18	1'21.631		187.825
2	G. Russell George Russell Mercedes	63	Mercedes	Mercedes	18	+0.379	0.379	186.957
3	S. Pérez Sergio Pérez Red Bull	11	Red Bull	Red Bull	18	+1.000	0.621	185.552
4	F. Alonso Fernando Alonso Aston Martin	14	Aston Martin	Mercedes	14	+1.003	0.003	185.545
5	L. Hamilton Lewis Hamilton Mercedes	44	Mercedes	Mercedes	18	+1.092	0.089	185.346
6	A. Albon Alexander Albon Williams	23	Williams	Mercedes	19	+1.119	0.027	185.285
7	O. Piastri Oscar Piastri McLaren	81	McLaren	Mercedes	20	+1.261	0.142	184.968
8	V. Bottas Valtteri Bottas Alfa Romeo F1 Team KICK	77	Alfa Romeo	Ferrari	25	+1.334	0.073	184.805
9	C. Leclerc Charles Leclerc Ferrari	16	Ferrari	Ferrari	12	+1.462	0.128	184.520
10	L. Norris Lando Norris McLaren	4	McLaren	Mercedes	24	+1.527	0.065	184.376
11	P. Gasly Pierre Gasly Alpine	10	Alpine	Renault	15	+1.579	0.052	184.261
12	C. Sainz Jr Carlos Sainz Jr Ferrari	55	Ferrari	Ferrari	17	+1.807	0.228	183.757
13	Y. Tsunoda Yuki Tsunoda AlphaTauri	22	AlphaTauri	Red Bull	18	+1.913	0.106	183.524
14	L. Sargeant Logan Sargeant Williams	2	Williams	Mercedes	20	+1.939	0.026	183.467
15	N. Hülkenberg Nico Hülkenberg Haas	27	Haas	Ferrari	20	+2.009	0.070	183.314
16	E. Ocon Esteban Ocon Alpine	31	Alpine	Renault	12	+2.175	0.166	182.951
17	L. Stroll Lance Stroll Aston Martin	18	Aston Martin	Mercedes	15	+2.427	0.252	182.402
18	L. Lawson Liam Lawson AlphaTauri	40	AlphaTauri		26	+4.712	2.285	177.575
19	Z. Guanyu Zhou Guanyu Alfa Romeo F1 Team KICK	24	Alfa Romeo	Ferrari	9	+6.851	2.139	173.282
20	K. Magnussen Kevin Magnussen Haas	20	Haas	Ferrari	1
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