Ocon : "La piste, ma seule carte de visite !"

Toujours imperturbable une fois casqué et sanglé dans son cockpit, Esteban Ocon enchaîne les performances solides au volant de sa Force India, en dépit de son avenir toujours incertain en Formule 1. La séance de qualifications du Grand Prix des États-Unis n'a pas dérogé à la règle, et le Français s'y est octroyé une belle sixième place sur la grille de départ. 

"Comme l’année dernière, c’est un super résultat, je suis vraiment content d’être là, en sixième place", se félicite Ocon au micro de Canal+. "On est super contents, c’était hyper serré toute la séance, pour faire la différence c’était compliqué, et dans le dernier tour j’ai réussi à faire un presque parfait. Quand j’ai passé la ligne j’étais content de moi. C’était tellement serré qu’un rien faisait la différence. On a réussi à la faire, donc c’est top."

Cette sixième place est également l'objectif clairement fixé pour la course de dimanche, voire la septième s'il faut prendre en compte le retour probable de Max Verstappen, qui s'élancera 13e. "On vise les gros points, c’est clair", confirme Ocon. "Si on peut faire sixième en course, ce serait comme une victoire pour nous."

"Depuis Singapour, quand nous avons eu cette évolution, nous avons la voiture qui fonctionne comme nous le voulions depuis le début de la saison. C'est une très bonne nouvelle", ajoute le Normand, qui veut continuer à marquer les esprits jusqu'au bout alors que seul un baquet Williams pourrait lui permettre de continuer à courir en 2019. "La seule chose que je puisse faire est de parler en piste, c'est ma seule carte de visite ! Ma motivation est aussi élevée que possible."

Concentré sur le seul objectif de Force India, à savoir ravir la sixième place du championnat constructeurs à McLaren, Ocon reste fidèle à ses principes ainsi qu'à son approche, en attendant un dénouement qu'il espère heureux en vue de l'an prochain, mais pour lequel aucune garantie n'existe à ce jour.

"Pour moi, [l'objectif] c'est marquer autant de points que possible", martèle-t-il. "Si nous finissons devant McLaren, ce sera une grande réussite. En associant les deux totaux [avant le rachat de l'écurie pendant l'été], nous sommes quatrièmes. Nous travaillons comme d'habitude. Je ne sais pas ce qui va m'arriver l'an prochain, nous travaillons de la même façon. Je n'ai pas de baquet assuré, donc ça ne change rien."