Williams et les réservistes Alpine ont testé les pneus Pirelli 2026

Découvrez les photos de ces essais dans le diaporama ci-dessus.

Dans la foulée des trois journées d'essais hivernaux à Bahreïn, certaines écuries ont prolongé le travail sur le circuit de Sakhir dans le cadre de tests organisés pour le programme de développement de Pirelli. Dimanche et lundi, Alpine et Williams ont dédié deux journées de roulage pour continuer la collecte des données visant à préparer les pneus 2026.

Pour rappel, ces enveloppes seront plus étroites de 25 mm à l'avant et de 30 mm à l'arrière, tout en conservant des jantes de 18 pouces. Leur développement se fait à l'aide de monoplaces modifiées afin d'accueillir sans encombre ces nouvelles dimensions, en l'occurrence l'Alpine A523 et la Williams FW45 de la saison 2023 pour ces essais.

Dimanche, Carlos Sainz était au volant de la Williams et Ryo Hirakawa pilotait l'Alpine, puis Alexander Albon et Paul Aron ont pris le relais ce lundi. La première journée, le travail était axé sur une comparaison des différentes constructions, en utilisant le même composé. Le lendemain, Pirelli a fait l'inverse en comparant les composés C1, C2 et C3 en utilisant à chaque fois la même construction. 

Les conditions étaient meilleures que la veille avec des températures entre 19 et 24°C, et les tours se sont enchainés. Bien que leur pertinence reste limitée dans ce contexte, Pirelli a publié les chronos. 

Carlos Sainz lors des essais avec la Williams FW45 modifiée.

Photo de: Pirelli

Dimanche, Carlos Sainz a bouclé 116 tours dont le plus rapide en 1'34"740 pendant que Ryo Hirakawa, avec 131 tours, a réalisé un 1'35"336, moins de 48 heures après avoir participé aux 1812 KM de Losail avec Toyota. Ce lundi, Paul Aron, auteur de 130 tours, a été le plus rapide en 1'35"407 avec l'Alpine, tandis qu'Alexander Albon a signé un 1'35"667 pour un total de 120 tours de piste. 

"Ces deux journées étaient très utiles pour le développement des pneus 2026", se félicite Mario Isola, directeur de Pirelli Motorsport. "Avec près de 2700 km parcourus, nous avons pu recueillir une quantité importante de données. Je tiens vraiment à remercier les pilotes et les écuries qui sont restés à Bahreïn trois jours de plus, dans une période chargée, et moins de deux semaines avant le premier Grand Prix de la saison."

"À Sakhir, nous avons continué à comparer les différentes types de construction et de composé. Nos collègues chargés de la recherche et du développement vont maintenant analyser attentivement les informations et fournir les indications utiles afin que nous puissions continuer à améliorer notre produit pour la prochaine génération de monoplaces."

Après un début d'année 2025 assez intense, Pirelli va désormais privilégier le travail à l'usine. La prochaine séance d'essais avec les pneus 2026 n'aura pas lieu avant les 7 et 8 mai, sur le circuit de Silverstone avec Mercedes. George Russell aura alors peut-être l'occasion de mesurer les progrès effectués avec des pneus qu'il a critiqués la semaine dernière, entraînant d'ailleurs une mise au point immédiate de Pirelli.