Un pilotage "pas vraiment naturel" aide Fabio Quartararo

Fabio Quartararo a modifié son approche des virages pour être plus performant sur la Yamaha. Si Franco Morbidelli juge le style du Français "étrange", l'intéressé reconnaît qu'il a dû aller contre sa nature.

Fabio Quartararo, Yamaha Factory Racing

Fabio Quartararo, Yamaha Factory Racing

Gold and Goose / Motorsport Images

Fabio Quartararo est le seul pilote à avoir tiré toute la quintessence de la Yamaha lors de chacun des rendez-vous depuis le début de la saison, s'étant montré capable de se battre pour les premières places en toutes circonstances pendant que les autres pilotes de la marque éprouvaient des difficultés à trouver la même constance. Le leader du championnat a ainsi décroché six podiums, contre trois pour les autres représentants d'Iwata à eux trois.

S'inspirer du travail de Quartararo semble impossible pour les différents pilotes disposant de la M1, Maverick Viñales ayant jugé improductif de copier ses réglages avant d'annoncer finalement sa volonté de le faire, tandis que Franco Morbidelli estime qu'El Diablo manie sa Yamaha d'une façon atypique. "Je connais Fabio et je sais qu'il a un style de pilotage étrange", confiait le pilote italien au Sachsenring. "Il arrive à souvent prendre des trajectoires 'romantiques' par rapport aux autres. J'en ai conscience, mais je ne peux rien y faire."

Quartararo assume les différences dans son style de pilotage et elles se sont accentuées cette saison, dans une quête de tirer le meilleur de la Yamaha. "Je pense que tous les pilotes doivent adapter 'leur' moto", a expliqué le Français dans une interview accordée à Motorsport.com. "Mon pilotage est différent de l'an dernier, il n'est pas vraiment naturel mais il fonctionne bien. Je peux sentir la limite, je peux sentir que je vais vraiment vite en ce moment et ça se passe bien. C'était la même chose en 2019 et actuellement je sens que je suis totalement concentré sur la moto. Donc ça fonctionne bien."

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"Habituellement, je suis plus un pilote très rapide en entrée de courbe et maintenant j'essaie d'être un peu plus comme une bête, de freiner super tard, de piloter un peu différemment", a détaillé Quartararo. "En Allemagne, [il y avait] des virages où je pouvais être plus rapide, mais je me disais qu'avec plus de vitesse, la moto ne tournerait pas, donc il fallait que je fasse des changements pour mieux penser à la sortie."

"Ça arrive sur certaines pistes, ce n'est pas totalement naturel mais il faut s'adapter. Si on est plus lent dans un virage, on sera plus rapide dans un autre. Ce n'est pas naturel et facile mais quand on comprend la moto, on est rapide et on pilote aisément et avec plus de vitesse."

La constance de Fabio Quartararo au premier plan cette année est donc due à cette nouvelle approche du pilotage et à une machine qui lui convient mieux, la Yamaha version 2020 lui ayant posé plus de difficultés la saison passée, au point de le mener dans une impasse.

"Sincèrement, je pense simplement que ça ne fonctionnait pas, j'ai testé trop de choses et je ne me concentrais pas sur les bonnes. Mais pour être honnête, même si je devais piloter [à nouveau] la moto de l'an dernier, elle ne donnait pas assez de sensations à l'avant. Les sensations sur l'avant n'étaient pas aussi bonnes qu'en 2019 et que maintenant, or les premières sensations dont j'ai besoin pour être rapide sur la moto, ce sont celles sur l'avant."

"Tous les pilotes sont différents mais c'est une chose assez importante sur la moto 2021. OK, j'ai eu deux chutes – une au Mans parce que j'avais un pneu avant froid et une en Allemagne parce que le pneu avant était beaucoup trop tendre – mais je ressens vraiment bien la limite de la moto, surtout sur l'avant."

Propos recueillis par Lewis Duncan

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